El Sedán de los sesentas

Con la entrada de los sesenta, el Beetle perdió sus direccionales tipo semáforo y adoptó los "ratones" colocados en las salpicaderas.

La producción total correspondiente a 1958, fue de 451,526 sedanes, cifra que se superó al año siguiente con la cantidad de 575,407.

El sedán de 1958 traía un nuevo tablero, la rejilla de la radio fue rediseñada y se colocó frente al conductor, el espacio de la guantera era mucho mayor y el de la radio se instaló en medio del tablero, en lugar de abajo, una brillante moldura cromada atravesaba el tablero por el centro, dando mayor realce al velocímetro, el volante de dos radios fue conservado mientras que el antiguo pedal de rodillo fue sustituido por uno normal.

En 1959, Karl Haln, jefe de operacionde de Estado Unidos, decidió iniciar una campaña de promoción, después de estudiar un sinnúmero de propuestas, idénticas a las de otras campañas de otros autos del mercado, Haln se dirigió a una agencia de publicidad pequeña, llamada Doyle Dane Berribach. La campaña fue diferente en muchos sentidos, la presentación de cada anuncio publicitario seguía una fórmula simple: una fotografía del Sedán, en algunos anuncios solo con la silueta del VW, un texto simple colocado en la parte inferior y tres columnas con información complementaria.

Para demostrar que los anuncios no imponían al público el coche, y que solo se publicaban las cualidades del mismo, se enviaron publicistas, diseñadores, contadores y personas de otras agencias a Wolfsburg, lo que les dejó claro que Volkswagen fabricaba sus autos con mucho cuidado.

Los anuncios en televisión también fueron exitosos al igual que los que aparecieron en revistas y periódicos. En aquel entonces los gastos de la publicidad se elevaron a más de 20 millones de dólares, pero Nordhoff llegó a la conclusión de que había sido un gasto necesario.

A mediados de 1961 Volkswagen dominaba el 46% del total del mercado de importación, mientras que en Alemania la venta de los vehículos se incrementó, más de una tercera parte de los coches que circulaban por Alemania, habían salido de las líneas de ensamblaje de Volkswagen, y Volkswagen GmbH se convirtió en Volkswagen AG.

En 1960 fueron pocos cambios los que se realizaron en los sedanes europeos, perdieron sus direccionales tipo semáforo, y se les dio paso a las cromadas, colocadas sobre las salpicaderas, las manijas de las puertas tipo refrigerador se rediseñaron y ahora constaban de botón cuadrado.

Los modelos siguientes al de 1960, la ranura de la cerradura, que hasta ese momento había sido vertical, fue desde entonces horizontal.

La puerta del pasajero siguió careciendo de exterior, mientras que el escudo de armas de Wolfsburg fue ligeramente alterado. El Sedán 1960 presentaba mejoras en estabilidad y conducción, se bajo el centro de giro de la transmisión inclinando el motor y la transmisión de dos grados hacia adelante, y por primera vez se instaló un amortiguador hidráulico a la dirección.

Los modelos de exportación contaban con un estabilizador frontal, junto con barras de torsión traseras más delgadas y cortas, lo cual contribuyó a mejorar la conducción del vehículo; el volante constaba de botón para accionar el claxon, los respaldos de los asientos delanteros se redondearon para dar mayor confort a los ocupantes.

En diciembre de 1961 la producción de Volkswagen alcanzó las 5 millones de unidades, 14 años después de que Nordhoff tomara el mando de Wolfsburg. El Sedán fue ofrecido a las Cruz Roja Internacional y la casa de Moneda de Baviera acuño monedas de oro y plata con la silueta del Sedán en una cara y el rostro de Nordhoff en la otra.

Las instalaciones se habían construido por completo y la producción diaria rebasaba los 5,000 vehículos.

Al motor del Escarabajo de 1961 se le añadió un incremento de 13%, gracias a unas modificaciones, las cuales ya habían sido aplicadas en el Tipo II. Los ingenieros de Volkswagen aumentaron la compresión a 7:1, e instalaron un nuevo carburador Solex 28 PICT con motor de arranque automático; el soporte del dínamo era ahora una pieza independiente, y la bomba de combustible se colocó encima del cárter, el cual también fue rediseñado. La transmisión fue rediseñada al añadírsele un cambio sincronizado para la primera velocidad y nuevas relaciones de cambios para todas las marchas; por tanto la aceleración mejoró considerablemente. Un Escarabajo de aquel entonces lograba una aceleración de 0 a 100 km/h en 32.1 segundos.

Aunque no se aumento la capacidad, ese año se rediseño el tanque de gasolina, incrementando en un 65% el espacio para equipaje; se instaló un nuevo sistema de limpiaparabrisas, con depósito para agua, el cual se situaba detrás de la llanta de refacción, las viseras cambiaron, al igual que los asientos delanteros, los cuales contaban con mayor movilidad, para que los ocupantes tuvieran más espacio pora las piernas.

En 1961 Volkswagen también lanzó un nuevo modelo al mercado, el Tipo 3, el cual estuvo disponible en 3 versiones básicas Notchback, Fastback, y Squareback. Ese mismo año, Volkswagen exportaba el 56% de la producción, mientras que la fabricación alemana anual sobrepasaba el millón de vehículos

En 1964 la producción de sedanes había superado las 800,000 unidades y la marca del millón estaba cerca. En éste año Nordhoff inauguró otra fábrica en Emden, un puerto del Mar del Norte, seleccionado porque era un punto ideal para las exportaciones, principalmente a Estados Unidos. Para cuando ésta factoría empezó a funcionar, las ventas en la Unión Americana había superado los 276,000 vehícuolos, y continuó creciendo hasta 1968, cuando el incremento de la competitividad de vehículos norteamericanos y japoneses echó por tierra el liderazgo de Volkswagen.

En enero nació la Planta de Puebla, en México, donde enseguida comenzó a producirse el Sedán 1200, en el futuro esta Planta se convertiría en un importante lugar para Volkswagen ya que suministró sedanes al mercado europeo una vez que las factorías de Alemania cesaron la producción.

Volkswagen tomo el control total de la planta de producción de Uitenhage, Sudáfrica y surgió una nueva compañía, Volkswagen de Sudáfrica, la cuál comenzó a fabricar el Sedán 1200, incrementando la capacidad del motor a 1,285 cc en 1966 y a 1.493 en 1967. Hubo versiones de series especiales creadas después de 1974, como la Jeans; y para 1979 la producción de sudafricana finalizó en enero para dar paso al Golf

Volkswagen AG creció creando nuevas plantas en distintas partes del mundo, en 1964 adquiere la Auto Unión de Ingolstad, del cual era propietario Daimler-Benz desde 1958. Esta se conformaba por cuatro diferentes marcas: Audi, DKW, Horch y Wanderer. Esto ayudó a que la producción superara el millón de unidades anuales en 1965.

Con forme pasaban los años se les hicieron concesiones a los mercados extranjeros, sobre todo el americano, así que las modificaciones que solían darse primero en Europa y luego en Estados Unidos y el resto del mundo, cambió ocurriendo lo contrario. El número de VW vendidos fuera de Alemania superó el millón en 1966.

En 1967 hubo un cambio drástico en el Escarabajo a motor 1500, además éste fue el último año en que la factoría de Wolfsburg estuvo bajo el mando de Heinz Nordhoff, quien falleció 8 meses antes de la fechad de su retiro, el cuál era el 31 de diciembre de 1968. Quedando como sucesor, Kurt Lotz, aunque en 1967, la producción disminuyo fabricando un total de 818,889 unidades, pero al año siguiente superaron de nueva cuenta el millón de unidades.

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